人間の”四苦”「生・老・病・死」
ある日太子が園林へ降りると、巨樹の下に座して坐禅をしていた時、ある乞食(こつじき)の修行僧が近づいてきました。
修行僧は、｢煩悩は切って捨てるわけにはいかない、煩悩こそ出家修行の始まり｣と言います。
太子は、その修行僧との会話を通じて、出家を決意しました。
伝承では、この城退出の契機を四門出遊〈シモンシュツユウ〉と伝えています。
ある時に王子が城の西門から出た時、老衰激しい老人に出会い、南門から出た時には、苦しむ病人に出会い、西門から出た時には、死者の葬列に出会いました。
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北門から出た時に、気高い修行者と出会い、その気品に打たれました。
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これが出家の機縁であると伝えられています。
翌朝、夜明け前に、シッタルダ太子は、従者のチャンナと白馬のカンタカと共に出発しました。
太子は、カピラヴァスツの町を一気に駆け抜け、アヌービアの森に着きました。
そこで初めて、太子はチャンナに出家の決意を話しました。
引き止めるチャンナを説得して、彼を白馬カンタカと共に王宮へ返しました。
太子は、林の中へ分け入りました。
途中で猟師に逢い、太子の白絹の衣と、猟師の古い衣と交換しました。
これで、太子も少しは苦行者らしくなりました。
仏陀（ブッダ）は夜中にこっそりと城を出るとそのまま髪を切り、出家して当時の北インドの中心であるマガダ国に向かいました。
この時カーリーヘアーの仏陀（ブッダ）は短く髪を切ったあとがクルっと短くまとまりました。
この髪の様子が現在仏像に見られる螺髪です。
アヌービアの森のパールガヴァ仙人の下で７日間暮らしました。
そこにいた数人の苦行者も、太子の悩みを解決するのには何の役にも立ちませんでした。
彼らの考えは、｢来世の安楽を得るために、現世の苦行をする｣と言う個人主義的なもので、シッタルダが望む｢人間の苦悩を解脱(げだつ)し、多くの人の心を救｣おうとする願望とはまったく異なっていました。
太子の出家の報により、王宮は大騒ぎになっていました。
チャンナは、太子に言われた通りに、｢生・老・病・死の苦悩を乗り越えるために苦行林に入｣り、｢今こそ、正法(しょうほう)を求める時と思い定めた｣ことをシュットダナ王に伝えました。
王は、すぐに祭祀長や政務長官らの捜索隊を出しました。
捜索隊は太子に追いついて太子の説得に努めたましましたが、太子の決意は固く、シッタルダは、｢父王の慈愛はよく知っていますが、地上の王でなく、人間の心を救う王となりたい｣ことを告げます。
｢人間は、いつかは死によって別れなければならない。憂苦の生ずるのは親子間だけではない。｣、
｢太子の地位にいて、五欲に従うのは望みではない。王宮で、解脱を修めるのと同時に、王の道を修めることは不可能である｣と告げました。
太子の心が堅かったので、捜索隊は王宮へ戻っていきました。