能化（のうけ）
師として他を教え導くもの。
教化されるものは所化。
よく他人を教化することのできる者をいいます。
所化の対。
一切衆生に対して、一切衆生をよく教化し導く仏・菩薩をいいます。
日本では宗派の長老や学頭、管長に対して呼ぶ敬称。
人を能(よ)く教化する者の意。教化されるほうを所化(しょけ)といい、一切衆生(いっさいしゅじょう)がそれにあたるが、能化は彼らを指導する立場にある仏や菩薩(ぼさつ)をさす。出典 小学館 日本大百科全書(ニッポニカ)
能化とは、師として他者を教化し導く人のことであり、指導者のこと。所化とは、能化によって導かれ救われる人のことであり、修学中の僧侶をさす。真言宗の一部や浄土真宗本願寺派では、その派の管長や学頭職のことを能化と呼ぶ。浄土宗でも江戸時代には檀林住職のことを能化と呼んだ。
江戸時代、浄土真宗本願寺派（西本願寺）では、親鸞聖人の教えが正確に伝えられるように、能化制度が設けられていました。
能化（のうけ）とは、本願寺内で、教義と安心を取り仕切る最高責任者のことです。
法主（ほっす）と同格の格式で振る舞い、京都と地元の寺を往復するときは、小さな大名行列のようなものでした。
もし能化に「間違っている」と言われた僧侶は、もう生きてはいけません。
能化はそんな絶大な権力を誇っていたのです。
能化の初代は西吟（さいぎん）
二代目は知空（ちくう）
三代目は若霖（じゃくりん）
四代目は法霖（ほうりん）
五代目は義教（ぎきょう）
六代目は功存（こうぞん）
七代目は智洞（ちどう）
「能化」というのは「能（よ）く化するもの」という意味だそうです。
逆に学僧は「所化（しょけ）」と呼ばれました。
これは「化される所のもの」という意味です。
この「能化」は、一度就任すれば終身務められるものであったそうです。
この制度自体は1801年まで続きました。
それ以降は「能化」を置かずに複数の「勧学（かんがく）」が交代で講師を務め、期間も通年で行なわれるようになったそうです。